Există mai multe moduri industriale de a produce PLA utilizabile cu o rată moleculară mare. Acidul lactic și di-ester-ul ciclic, lactida sunt cei doi monomeri principali utilizați pentru aceasta.
Cea mai frecventă metodă de creare a PLA este polimerizarea cu deschidere a inelului lactidei cu diverși catalizatori metalici (de obicei octoat de staniu), fie într-o soluție, fie ca suspensie. Reacția catalizată de metale tinde să conducă la recepția PLA, ceea ce reduce stereoregularitatea în comparație cu materialul de pornire al biomasei.
De asemenea, este posibil să se producă PLA prin condensarea directă a monomerilor acidului lactic. Acest proces se desfășoară la temperaturi sub 200 ° C, moment în care este generat un monomer favorizat entropic. Acest proces generează apă echivalentă cu fiecare etapă de esterificare. Apa trebuie îndepărtată fie prin utilizarea unui vid, fie prin distilare azeotropă pentru a promova policondensarea și a atinge o rată moleculară mare. Ratele moleculare chiar mai mari pot fi obținute prin cristalizarea polimerului brut din topire. Aceasta concentrează grupele de acid carbolixic și alcool în regiunea amorfă a polimerului solid, reacționând pentru a obține greutăți moleculare de 128-152 kDa.
Prin polimerizarea unui amestec racemic de lactide L și D, este posibilă sintetizarea poli-dl-lactidei amorfe (PDLLA). Catalizatorii stereospecifici pot duce la PLA heterotactică, despre care se știe că arată cristalinitatea. Gradul acestei cristalinități este controlat de raportul dintre enantiomeri D și L care sunt utilizați, precum și de tipul de catalizator utilizat. Compusul ciclic cu cinci membri acid lactic o-carboxianhidrură (LAC-OCA) a fost, de asemenea, utilizat în împrejurimile academice în loc de acid lactic și lactidă. Acest compus nu produce apă ca coprodus și este mai reactiv decât lactida. PLA a fost, de asemenea, direct biosintetizat, în timp ce acidul lactic a fost, de asemenea, contactat cu un zeolit, creând un proces cu un pas care are loc la o temperatură care este cu aproximativ 100 ° C mai mică.
Orinko Advanced Plastics Co., Ltd. este un inovator și este dedicat dezvoltării de materiale polimerice de înaltă performanță. Incluzând nylon/poliamidă, materiale plastice de inginerie etc.
