Există mai multe moduri industriale de a produce PLA utilizabil cu o rată moleculară ridicată. Acidul lactic și diesterul ciclic, lactida sunt cei doi monomeri principali utilizați pentru aceasta.
Cea mai comună metodă de creare a PLA este polimerizarea cu deschidere a inelului a lactidei cu diverși catalizatori metalici (de obicei octoat de staniu), fie într-o soluție, fie ca suspensie. Reacția catalizată de metal tinde să conducă la recemizarea PLA, ceea ce reduce stereoregularitatea în comparație cu materialul de pornire din biomasă.
De asemenea, este posibil să se producă PLA prin condensarea directă a monomerilor acidului lactic. Acest proces este realizat la temperaturi sub 200 °C, moment în care este generat un monomer lactid favorizat din punct de vedere entropic. Acest proces generează apă echivalentă fiecărei etape de esterificare. Apa trebuie îndepărtată fie prin utilizarea vidului, fie prin distilare azeotropă pentru a promova policondensarea și a obține o rată moleculară ridicată. Rate moleculare chiar mai mari pot fi atinse prin cristalizarea polimerului brut din topitură. Aceasta concentrează grupările terminale de acid carbolixic și alcool în regiunea amorfă a polimerului solid, reacționând pentru a atinge greutăți moleculare de 128-152 kDa.
Prin polimerizarea unui amestec racemic de L- și D-lactide, este posibilă sinteza poli-DL-lactidei amorfe (PDLLA). Catalizatorii stereospecifici pot duce la PLA heterotactic, despre care se știe că prezintă cristalinitate. Gradul de cristalinitate este controlat de raportul dintre enantiomerii D la L care sunt utilizați, precum și de tipul de catalizator care este utilizat. Compusul ciclic cu cinci membri O-carboxianhidrida acidului lactic (lac-OCA) a fost, de asemenea, utilizat în mediul academic în locul acidului lactic și al lactidei. Acest compus nu produce apă ca produs secundar și este mai reactiv decât lactida. PLA a fost, de asemenea, biosintetizat direct, în timp ce acidul lactic a fost de asemenea contactat cu un zeolit, creând un proces într-o singură etapă care are loc la o temperatură care este cu aproximativ 100 °C mai mică.
Orinko Advanced Plastics Co.,ltd. este un inovator și se dedică dezvoltării de materiale polimerice de înaltă performanță, inclusiv nailon/poliamidă, materiale plastice de inginerie etc.
