Det er flere industrielle måter å produsere brukbar PLA med høy molekylær rate. Melkesyre og den sykliske diesteren, laktid er de to viktigste monomerene som brukes til dette.
Den vanligste metoden for å lage PLA er ringåpningspolymerisering av laktid med forskjellige metallkatalysatorer (typisk tinnoktoat) enten i en løsning eller som en suspensjon. Den metallkatalyserte reaksjonen har en tendens til å føre til recemisering av PLA, noe som reduserer stereoregularitet sammenlignet med biomasseutgangsmaterialet.
Det er også mulig å produsere PLA gjennom direkte kondensering av melkesyremonomerer. Denne prosessen utføres ved temperaturer under 200 °C, på hvilket tidspunkt en entropisk favorisert laktidmonomer genereres. Denne prosessen genererer vann tilsvarende hvert forestringstrinn. Vannet må fjernes enten ved å bruke et vakuum eller gjennom azeotrop destillasjon for å fremme polykondensasjon og oppnå en høy molekylær hastighet. Enda høyere molekylhastigheter kan oppnås ved å krystallisere den rå polymeren fra smelten. Dette konsentrerer karbolyksinsyre- og alkoholendegrupper i det amorfe området av den faste polymeren, og reagerer for å oppnå molekylvekter på 128–152 kDa.
Ved å polymerisere en racemisk blanding av L- og D-laktider er det mulig å syntetisere det amorfe poly-DL-laktidet (PDLLA). Stereospesifikke katalysatorer kan føre til heterotaktisk PLA, som har vært kjent for å vise krystallinitet. Graden av denne krystalliniteten styres av forholdet mellom D til L enantiomerer som brukes, så vel som av typen katalysator som brukes. Den femledde sykliske forbindelsen melkesyre O-karboksyanhydrid (lac-OCA) har også blitt brukt i akademiske omgivelser i stedet for melkesyre og laktid. Denne forbindelsen produserer ikke vann som et biprodukt og er mer reaktiv enn laktid. PLA har også blitt direkte biosyntetisert mens melkesyre også har blitt kontaktet med en zeolitt, noe som skaper en ett-trinns prosess som foregår ved en temperatur som er rundt 100 °C lavere.
Orinko Advanced Plastics Co., Ltd. er en innovatør og er dedikert til å utvikle høyytelses polymermaterialer. Inkludert nylon/polyamid, ingeniørplast etc.
