14 de dezembro – Itens de plástico descartáveis, incluindo talheres e pratos, serão proibidos na Inglaterra enquanto o governo tenta conter o problema dos resíduos que poluem rios e oceanos.
A Ministra do Meio Ambiente, Therese Coffey, planeja anunciar a eliminação progressiva dos itens e sua substituição por alternativas biodegradáveis nas próximas semanas, seguindo medidas semelhantes dos governos galês e escocês.
Mais de 4 mil milhões de talheres e mais de mil milhões de pratos que envolvem plástico descartável são processados em Inglaterra todos os anos. Embora estes itens possam ser reciclados, a grande maioria ainda acaba em aterros ou como lixo, como parte da cultura descartável do país.
Em 2020, o governo britânico proibiu canudos, misturadores e cotonetes de plástico descartáveis no Reino Unido.
No ano passado, os ministros lançaram uma consulta para proibir vários outros artigos descartáveis em Inglaterra, incluindo talheres, pratos e copos de poliestireno. A proibição foi adiada por turbulências políticas, segundo fontes do governo, mas agora Coffey está a preparar-se para concedê-la. O Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais disse que era vital reduzir a dependência da Inglaterra de plásticos descartáveis.
'Estamos determinados a ir mais longe e mais rápido para reduzir, reutilizar e reciclar mais recursos para transformar nossa indústria de resíduos.'
'Em breve responderemos a uma consulta sobre uma nova proibição de pratos de plástico, talheres, bandejas de balão e recipientes de espuma e poliestireno extrudado para alimentos e bebidas.'
O departamento está considerando o que fazer com outros itens que envolvem plástico descartável, incluindo lenços umedecidos e filtros de tabaco.
Apenas cerca de um décimo dos 300 milhões de toneladas de resíduos plásticos produzidos anualmente no mundo é reciclado. O plástico pode durar séculos, decompondo-se em pedaços cada vez mais pequenos, com consequências devastadoras para a vida selvagem.
Na semana passada, a Assembleia do País de Gales aprovou legislação para proibir quase uma dúzia de produtos que envolvem plásticos descartáveis a partir do outono de 2023, incluindo talheres, pratos e recipientes de fast food. A ministra do clima galesa, Julie James, disse ao Financial Times que havia alternativas não plásticas ou reutilizáveis para todos os produtos, como talheres de madeira.
Ela disse que o governo galês realizou pesquisas sobre o custo comparativo dos produtos plásticos e suas alternativas biodegradáveis e descobriu que a diferença de preço era pequena.
“Não é nada caro e, à medida que as pessoas percebem o quão prejudiciais esses produtos podem ser, mais alternativas serão utilizadas a preços mais baratos”, acrescentou James.
Em 2011, o País de Gales foi o primeiro país do Reino Unido a introduzir uma taxa de 5p para sacos de plástico descartáveis, tendo a Escócia e a Inglaterra posteriormente seguido o exemplo, levando a uma queda significativa na utilização.
Em junho, o governo escocês proibiu o uso de uma variedade de itens de plástico descartáveis, incluindo talheres, pratos, canudos e recipientes e copos de poliestireno para alimentos. Mas Nina Schrank, ativista sénior dos plásticos na Greenpeace do Reino Unido, disse que o governo britânico não estava a agir suficientemente rápido.
Ela acrescentou que o Reino Unido ainda joga fora cerca de 100 bilhões de peças de plástico todos os anos. Schrank disse que o governo do Reino Unido deveria usar seu projeto de lei ambiental para introduzir metas juridicamente vinculativas para reduzir pela metade o plástico descartável até 2025 e proibir a exportação de resíduos plásticos.
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