England för att förbjuda engångsplastbestick och ersätta det med biologiskt nedbrytbara alternativ

14 december - plastföremål med engångsbruk, inklusive bestick och plattor, ska förbjudas i England när regeringen försöker begränsa problemet med förorenande floder och hav.

Miljöminister Therese Coffey planerar att tillkännage avfasningen ur föremålen och ersätta dem med biologiskt nedbrytbara alternativ under de kommande veckorna, efter liknande drag av de walisiska och skotska regeringarna.

Mer än 4 miljarder bitar av bestick och mer än 1 miljard plattor som involverar plast med engångsbruk bearbetas i England varje år. Även om dessa föremål kan återvinnas, hamnar de allra flesta fortfarande på deponier eller som avfall som en del av landets kastkultur.

År 2020 förbjöd den brittiska regeringen plaststrån med engångsbruk, blandare och bomullspinnar i Storbritannien.

Förra året inledde ministrar ett samråd för att förbjuda flera andra engångsföremål i England, inklusive bestick, plattor och polystyrenkoppar. Förbudet har försenats av politisk oro, enligt regeringens insiders, men nu förbereder Coffey sig för att bevilja det. Institutionen för miljö, mat och landsbygdsfrågor sa att det var viktigt att minska Englands beroende av engångsplast.

'Vi är fast beslutna att gå längre och snabbare för att minska, återanvända och återvinna mer resurser för att förändra vår avfallsindustri. '

'Vi kommer snart att svara på ett samråd om ett ytterligare förbud mot plastplattor, bestick, ballongbrickor och skummade och extruderade polystyrenmat och dryckbehållare. '

Avdelningen överväger vad man ska göra med andra föremål som involverar engångsplast, inklusive våtservetter och tobaksfilter.

Endast ungefär en tiondel av de 300 miljoner ton plastavfall som produceras globalt varje år återvinns. Plast kan hålla i århundraden, bryta ner i mindre och mindre bitar, med förödande konsekvenser för djurlivet.

Förra veckan godkände den walisiska församlingen lagstiftning för att förbjuda nästan ett dussin produkter som involverar engångsplast från hösten 2023, inklusive bestick, plattor och snabbmatbehållare. Den walisiska klimatministern, Julie James, berättade för Financial Times att det fanns icke-plastiska eller återanvändbara alternativ för alla produkter, till exempel träbestick.

Hon sa att den walisiska regeringen hade genomfört forskning om de jämförande kostnaderna för plastprodukter och deras biologiskt nedbrytbara alternativ och fann att prisskillnaden var liten.

'Det är inte dyrt alls, och när människor inser hur skadliga dessa produkter kan vara, kommer fler alternativ att möta till billigare priser, ' tilllade James.

2011 var Wales det första brittiska landet som introducerade en 5P-laddning för engångsplastpåsar, med Skottland och England senare efterföljande kostym, vilket ledde till en betydande nedgång.

I juni förbjöd den skotska regeringen användningen av en mängd olika plastföremål, inklusive bestick, plattor, sugrör och polystyrenmatbehållare och koppar. Men Nina Schrank, seniorplastkampanj vid Greenpeace UK, sa att den brittiska regeringen inte agerade tillräckligt snabbt.

Hon tillade att Storbritannien fortfarande kastar bort cirka 100 miljarder plaststycken varje år. Schrank sade att den brittiska regeringen bör använda sin miljöförslag för att införa juridiskt bindande mål för att halvera engångsplast år 2025 och förbjuda export av plastavfall.