England forbyr engangsbestikk i plast og erstatter det med biologisk nedbrytbare alternativer

14. desember - Engangsplastartikler, inkludert bestikk og tallerkener, skal forbys i England ettersom regjeringen prøver å dempe problemet med avfall som forurenser elver og hav.

Miljøminister Therese Coffey planlegger å kunngjøre utfasing av gjenstandene og erstatte dem med biologisk nedbrytbare alternativer i løpet av de neste ukene, etter lignende grep fra den walisiske og skotske regjeringen.

Mer enn 4 milliarder bestikkstykker og mer enn 1 milliard tallerkener som involverer engangsplast blir behandlet i England hvert år. Selv om disse gjenstandene kan resirkuleres, ender likevel de aller fleste på søppelfyllinger eller som avfall som en del av landets kastkultur.

I 2020 forbød den britiske regjeringen engangssugerør, miksere og bomullspinner i plast i Storbritannia.

I fjor lanserte ministrene en konsultasjon for å forby flere andre engangsartikler i England, inkludert bestikk, tallerkener og isoporkopper. Forbudet har blitt forsinket av politisk uro, ifølge innsidere fra regjeringen, men nå forbereder Coffey seg på å innvilge det. Department for Environment, Food and Rural Affairs sa at det var viktig å redusere Englands avhengighet av engangsplast.

'Vi er fast bestemt på å gå lenger og raskere for å redusere, gjenbruke og resirkulere flere ressurser for å transformere avfallsindustrien vår.'

'Vi vil om kort tid svare på en høring om et ytterligere forbud mot plastplater, bestikk, ballongbrett og mat- og drikkebeholdere i skum og ekstrudert polystyren.'

Avdelingen vurderer hva de skal gjøre med andre gjenstander som involverer engangsplast, inkludert våtservietter og tobakksfiltre.

Bare rundt en tidel av de 300 millioner tonn plastavfall som produseres globalt hvert år, blir resirkulert. Plast kan vare i århundrer, brytes ned i mindre og mindre biter, med ødeleggende konsekvenser for dyrelivet.

I forrige uke godkjente den walisiske forsamlingen lovgivning som forbyr nesten et dusin produkter som involverer engangsplast fra høsten 2023, inkludert bestikk, tallerkener og fastfood-beholdere. Den walisiske klimaministeren, Julie James, sa til Financial Times at det fantes ikke-plastiske eller gjenbrukbare alternativer for alle produkter, for eksempel trebestikk.

Hun sa at den walisiske regjeringen hadde forsket på de komparative kostnadene for plastprodukter og deres biologisk nedbrytbare alternativer og funnet ut at prisforskjellen var liten.

'Det er ikke dyrt i det hele tatt, og ettersom folk innser hvor skadelige disse produktene kan være, vil flere alternativer komme i bruk til billigere priser,' la James til.

I 2011 var Wales det første britiske landet som innførte en avgift på 5p for engangsplastposer, og Skottland og England fulgte senere etter, noe som førte til en betydelig nedgang i bruken.

I juni forbød den skotske regjeringen bruk av en rekke engangsartikler av plast, inkludert bestikk, tallerkener, sugerør og matbeholdere og kopper i polystyren. Men Nina Schrank, senior plastforkjemper i Greenpeace UK, sa at den britiske regjeringen ikke handlet raskt nok.

Hun la til at Storbritannia fortsatt kaster rundt 100 milliarder plastbiter hvert år. Schrank sa at den britiske regjeringen burde bruke miljøregningen sin til å innføre juridisk bindende mål for å halvere engangsplast innen 2025 og forby eksport av plastavfall.