อังกฤษจะแบนช้อนส้อมพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวและแทนที่ด้วยทางเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ

14 ธันวาคม - สินค้าพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว รวมถึงช้อนส้อมและจาน จะถูกห้ามในอังกฤษ เนื่องจากรัฐบาลพยายามควบคุมปัญหาขยะที่สร้างมลพิษในแม่น้ำและมหาสมุทร

รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อม Therese Coffey วางแผนที่จะประกาศการเลิกใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้และแทนที่ด้วยทางเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ตามการเคลื่อนไหวที่คล้ายกันของรัฐบาลเวลส์และสก็อตแลนด์

ในแต่ละปีมีการใช้ช้อนส้อมมากกว่า 4 พันล้านชิ้นและจานพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวมากกว่า 1 พันล้านชิ้นในอังกฤษ แม้ว่าสิ่งของเหล่านี้สามารถนำไปรีไซเคิลได้ แต่ส่วนใหญ่ยังคงถูกฝังกลบหรือกลายเป็นขยะซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมการทิ้งขยะของประเทศ

ในปี 2020 รัฐบาลอังกฤษสั่งห้ามหลอดพลาสติก เครื่องผสม และสำลีก้านแบบใช้ครั้งเดียวในสหราชอาณาจักร

เมื่อปีที่แล้ว บรรดารัฐมนตรีได้เริ่มการปรึกษาหารือเพื่อสั่งห้ามสินค้าแบบใช้ครั้งเดียวอื่นๆ อีกหลายรายการในอังกฤษ รวมถึงช้อนส้อม จาน และถ้วยโพลีสไตรีน ตามที่คนวงในของรัฐบาลระบุ การห้ามดังกล่าวล่าช้าเนื่องจากความวุ่นวายทางการเมือง แต่ตอนนี้ Coffey กำลังเตรียมที่จะอนุญาต กระทรวงสิ่งแวดล้อม อาหาร และกิจการชนบทกล่าวว่า จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องลดการพึ่งพาพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวของอังกฤษ

'เรามุ่งมั่นที่จะก้าวต่อไปและเร็วขึ้นเพื่อลด ใช้ซ้ำ และรีไซเคิลทรัพยากรให้มากขึ้นเพื่อเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมขยะของเรา'

'เราจะตอบกลับคำปรึกษาเกี่ยวกับการห้ามใช้จานพลาสติก มีด ถาดบอลลูน และภาชนะบรรจุอาหารและเครื่องดื่มโพลีสไตรีนแบบโฟมและอัดขึ้นรูป'

กระทรวงฯ กำลังพิจารณาว่าจะทำอย่างไรกับสินค้าอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว รวมทั้งทิชชู่เปียกและตัวกรองยาสูบ

ขยะพลาสติกประมาณหนึ่งในสิบของ 300 ล้านตันที่ผลิตทั่วโลกในแต่ละปีถูกนำไปรีไซเคิล พลาสติกสามารถอยู่ได้นานนับศตวรรษ และแตกออกเป็นชิ้นเล็กลงเรื่อยๆ และส่งผลร้ายแรงต่อสัตว์ป่า

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สภาเวลส์อนุมัติกฎหมายห้ามผลิตภัณฑ์เกือบสิบรายการที่เกี่ยวข้องกับพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงปี 2023 รวมถึงช้อนส้อม จาน และภาชนะบรรจุอาหารจานด่วน จูลี เจมส์ รัฐมนตรีกระทรวงสภาพอากาศของเวลส์ บอกกับไฟแนนเชียลไทมส์ว่า ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดมีทางเลือกที่ไม่ใช่พลาสติกหรือนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เช่น มีดที่ทำจากไม้

เธอกล่าวว่ารัฐบาลเวลส์ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับต้นทุนเปรียบเทียบของผลิตภัณฑ์พลาสติกและทางเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ และพบว่าราคาแตกต่างกันเล็กน้อย

'มันไม่แพงเลย และเมื่อผู้คนตระหนักดีว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้อันตรายแค่ไหน ก็จะมีทางเลือกอื่นเข้ามาใช้ในราคาที่ถูกกว่า' เจมส์กล่าวเสริม

ในปี 2554 เวลส์เป็นประเทศแรกในสหราชอาณาจักรที่เรียกเก็บค่าธรรมเนียม 5 เพนนีสำหรับถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว โดยสกอตแลนด์และอังกฤษตามมาในภายหลัง ส่งผลให้การใช้ลดลงอย่างมาก

ในเดือนมิถุนายน รัฐบาลสกอตแลนด์สั่งห้ามการใช้สิ่งของพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวหลายประเภท รวมถึงช้อนส้อม จาน หลอด ภาชนะบรรจุอาหารและถ้วยโพลีสไตรีน แต่ Nina Schrank นักรณรงค์อาวุโสเรื่องพลาสติกของ Greenpeace UK กล่าวว่ารัฐบาลอังกฤษยังดำเนินการไม่เร็วพอ

เธอเสริมว่าสหราชอาณาจักรยังคงทิ้งพลาสติกประมาณ 100 พันล้านชิ้นทุกปี Schrank กล่าวว่ารัฐบาลสหราชอาณาจักรควรใช้ร่างพระราชบัญญัติสิ่งแวดล้อมเพื่อแนะนำเป้าหมายที่มีผลผูกพันทางกฎหมายในการลดการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2568 และห้ามการส่งออกขยะพลาสติก