Co to jest materiał PLA?

Kwas polimlekowy, znany również jako PLA, to termoplastyczny monomer wytwarzany ze źródeł organicznych, takich jak skrobia kukurydziana lub trzcina cukrowa. Wykorzystanie zasobów biodegradowalnych  sprawia, że ​​produkcja PLA różni się od większości tworzyw sztucznych, świetnymi właściwościami i przyjazną dla środowiska specjalnością.

Jako ^,  tworzywo sztuczne trzeciej generacji PLA można wytwarzać przy użyciu tego samego sprzętu, co tworzywa petrochemiczne, dzięki czemu procesy produkcyjne PLA są stosunkowo opłacalne. PLA jest drugim najczęściej produkowanym biotworzywem (po skrobi termoplastycznej) i ma właściwości podobne do polipropylenu (PP), polietylenu (PE) lub polistyrenu (PS), a także ulega biodegradacji.

Jak to jest zrobione?

PLA to rodzaj poliestru wytwarzanego z fermentowanej skrobi roślinnej z kukurydzy, manioku, kukurydzy, trzciny cukrowej lub wysłodków buraków cukrowych. Cukier zawarty w tych odnawialnych materiałach jest fermentowany i przekształcany w kwas mlekowy, a następnie przetwarzany w kwas polimlekowy, czyli PLA.

Do czego to służy?

Właściwości materiałowe PLA sprawiają, że nadaje się on do produkcji folii z tworzywa sztucznego, butelek i biodegradowalnych wyrobów medycznych, w tym śrub, szpilek, płytek i prętów, które są zaprojektowane tak, aby ulegały biodegradacji w ciągu 6 do 12 miesięcy).

PLA można stosować jako materiał termokurczliwy, ponieważ kurczy się pod wpływem ciepła. Ta łatwość topienia sprawia również, że kwas polimlekowy nadaje się do  zastosowań w druku 3D.

Czy jest to przyjazne dla środowiska?

Produkcja PLA zużywa o 65% mniej energii niż produkcja konwencjonalnych tworzyw sztucznych, generuje o 68% mniej gazów cieplarnianych  i nie zawiera toksyn. Może również pozostać przyjazny dla środowiska, jeśli będzie przestrzegany właściwy scenariusz wycofania z eksploatacji.