Wat is PLA-materiaal?

Polymelkzuur, ook bekend als PLA, is een thermoplastisch monomeer gemaakt van organische bronnen zoals maïszetmeel of suikerriet. Het gebruik van biologisch afbreekbare  grondstoffen maakt de productie van PLA anders dan de meeste kunststoffen, met geweldige eigenschappen en een milieuvriendelijke specialiteit.

Als derde ^generatie  plastic materiaal kan PLA worden geproduceerd met dezelfde apparatuur als petrochemische kunststoffen, waardoor PLA-productieprocessen relatief kostenefficiënt worden. PLA is het op een na meest geproduceerde bioplastic (na thermoplastisch zetmeel) en heeft vergelijkbare eigenschappen als polypropyleen (PP), polyethyleen (PE) of polystyreen (PS), maar is ook biologisch afbreekbaar.

Hoe wordt het gemaakt?

PLA is een soort polyester gemaakt van gefermenteerd plantaardig zetmeel uit maïs, cassave, maïs, suikerriet of suikerbietenpulp. De suiker in deze hernieuwbare materialen wordt gefermenteerd en omgezet in melkzuur, waarna er polymelkzuur of PLA van wordt gemaakt.

Waar wordt het voor gebruikt?

De materiaaleigenschappen van PLA maken het geschikt voor de vervaardiging van plastic folie, flessen en biologisch afbreekbare medische hulpmiddelen, waaronder schroeven, pennen, platen en staven die zijn ontworpen om binnen 6 tot 12 maanden biologisch afbreekbaar te zijn.

PLA kan worden gebruikt als krimpfoliemateriaal, omdat het bij hitte samentrekt. Dit smeltgemak maakt polymelkzuur ook geschikt voor  3D-printtoepassingen.

Is het milieuvriendelijk?

De productie van PLA verbruikt 65% minder energie dan de productie van conventionele kunststoffen, genereert 68% minder broeikasgassen  en bevat geen gifstoffen. Het kan ook milieuvriendelijk blijven als het juiste einde-levensduurscenario wordt gevolgd.