מהו חומר PLA?

חומצה פולילקטית, הידועה גם בשם PLA, היא מונומר תרמופלסטי העשוי ממקורות אורגניים כגון עמילן תירס או קני סוכר. שימוש במשאבים מתכלים  הופך את ייצור PLA לשונה מרוב הפלסטיק, עם תכונות נהדרות והתמחות ידידותית לסביבה.

שלישי ^כדור  של חומר פלסטי , ניתן לייצר PLA באמצעות אותו ציוד כמו פלסטיק פטרוכימי, מה שהופך את תהליכי ייצור PLA לחסכוניים יחסית. PLA הוא הביופלסטיק השני הכי מיוצר (אחרי עמילן תרמופלסטי) ויש לו מאפיינים דומים לפוליפרופילן (PP), פוליאתילן (PE) או פוליסטירן (PS), כמו גם להיות מתכלה.

איך זה עשוי?

PLA הוא סוג של פוליאסטר העשוי מעמילן צמחי מותסס מתירס, קסאווה, תירס, קנה סוכר או עיסת סלק סוכר. הסוכר בחומרים מתחדשים אלו מותסס והופך לחומצה לקטית, כאשר לאחר מכן הופך לחומצה פולילקטית, או PLA.

למה זה משמש?

תכונות החומר של PLA הופכות אותו למתאים לייצור של סרט פלסטיק, בקבוקים ומכשירים רפואיים מתכלים, לרבות ברגים, פינים, לוחות ומוטות המיועדים להתכלות תוך 6 עד 12 חודשים).

PLA יכול לשמש כחומר לעטוף כיווץ מכיוון שהוא מתכווץ תחת חום. קלות ההיתוך הזו הופכת גם את החומצה הפולילקטית למתאימה  ליישומי הדפסה תלת מימדית.

האם זה ידידותי לסביבה?

ייצור PLA משתמש ב-65% פחות אנרגיה מאשר ייצור פלסטיק קונבנציונלי ומייצר 68% פחות גזי חממה  ואינו מכיל רעלים. זה יכול להיות גם להישאר ידידותי לסביבה אם יש לפעול לפי התרחיש הנכון של סוף החיים.